Letzte Aktualisierung am 22. Dezember 2023
In aller Kürze:
- Am 31. Juli 2023 veröffentlichte die Europäische Kommission die endgültige Fassung der ESRS, nachdem sie eine Reihe von Änderungen an der vorherigen Entwurfsfassung vorgenommen hatte
- Anpassungen wurden zu Themen wie der Klarheit der finanziellen Wesentlichkeit, den obligatorischen Berichtsanforderungen oder dem Schwerpunkt auf Klimawandel vorgenommen
- Darüber hinaus hat die EFRAG Leitlinien zur doppelten Wesentlichkeitsanalyse und Wertschöpfungsketten veröffentlicht
Die Bedeutung von Nachhaltigkeit und Transparenz in der Wirtschaft rückt in letzter Zeit immer stärker in den Vordergrund. Sich in der Welt der Nachhaltigkeit zurechtzufinden, ist für viele Unternehmen eine komplexe Aufgabe. Das EU-Recht verlangt von ihnen, Einblicke in die Risiken und Chancen hinsichtlich sozialer und ökologischer Herausforderungen, sowie in ihre Auswirkungen auf die Umwelt und die Gesellschaft insgesamt zu geben. Diese Berichterstattung ist ein wesentlicher Bestandteil des europäischen Green Deals.
Um die Qualität und Vollständigkeit der von Unternehmen bereitgestellten Nachhaltigkeitsinformationen zu verbessern, wurden die Europäischen Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung (ESRS) von der European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG ) in einer Entwurfsfassung entwickelt und von der Europäischen Kommission am 31. Juli 2023 angenommen.
In diesem Blogbeitrag gehen wir auf die jüngsten Änderungen der ESRS-Entwürfe durch die EU-Kommission ein und beleuchten, was sie für Nachhaltigkeitsverantwortliche in Unternehmen bedeuten.
Warum die ESRS-Anpassungen vorgenommen wurden
Die Nachhaltigkeit steht in der europäischen Politik an vorderster Stelle, insbesondere mit dem Engagement der EU für das Pariser Abkommen und die Agenda 2030 für nachhaltige Entwicklung.
Im Zusammenhang mit der neuen Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen (CSRD) ist die EU-Kommission ermächtigt, Verordnungen zu erlassen, die detaillierte Anforderungen an den Nachhaltigkeitsbericht festlegen. Diese Anforderungen sind in den ESRS niedergelegt.
Die erste Reihe von ESRS-Entwürfen wurde von der EFRAG im November 2022 vorgelegt. Seitdem gab es Konsultationen über die Interoperabilität der ESRS mit internationalen Standards und über die Klarheit grundlegender Konzepte wie der doppelten Wesentlichkeit oder der Berichterstattung über die Wertschöpfungskette eines Unternehmens. Außerdem äußerten Unternehmen und Verbände Bedenken hinsichtlich des Umfangs der Anforderungen an die im Entwurf vorgesehenen Angaben.
Am 31. Juli 2023 veröffentlichte die Europäische Kommission die endgültige Fassung des ESRS und stellte eine Reihe von Änderungen am vorherigen Entwurf vor, die einige der von den Interessengruppen geäußerten Kritikpunkte berücksichtigen. Diese Anpassungen, die auf mehr als 600 Antworten während des Konsultationsprozesses zurückgehen, zielen darauf ab, mehr Klarheit und Präzision in die Nachhaltigkeitsberichterstattung zu bringen.
Die wichtigsten Änderungen der ESRS-Entwürfe verstehen
Die folgenden wesentlichen Änderungen wurden am ESRS-Entwurf vorgenommen:
1. Klarheit über die finanzielle Wesentlichkeit (ESRS 1 - Allgemeine Anforderungen)
Die aktualisierte ESRS 1 - Allgemeine Anforderungen definiert nun genauer, was finanzielle Wesentlichkeit bedeutet. Im Wesentlichen geht es um die Identifizierung von Daten, die für die Hauptnutzer von Finanzberichten für allgemeine Zwecke als entscheidend angesehen werden. Diese Nutzer sind auf solche wesentlichen Informationen angewiesen, um fundierte Entscheidungen über die Bereitstellung von Ressourcen zu treffen.
2. Obligatorische Berichtsanforderungen
Zusätzlich zu den Offenlegungsanforderungen, die in den ESRS 2 - Allgemeine Angabenmüssen die Unternehmen im Rahmen der neuen Änderungen alle Offenlegungsanforderungen und Datenpunkte in den Umweltstandards (von ESRS E1 bis E5) einhalten. Darüber hinaus ist der ESRS G1 - Geschäftsgebaren im Zusammenhang mit ESRS 2 IRO-1 (Offenlegung von Prozessen, mit denen Auswirkungen, Risiken und Chancen identifiziert, bewertet und gesteuert werden) von der Website Wesentlichkeitsanalyse losgelöst und muss unabhängig vom Ergebnis befolgt werden.
3. Besondere Berücksichtigung des Klimawandels (ESRS E1 - Klimawandel)
Der Klimawandel ist ein zentrales Anliegen bei den ESRS-Anpassungen. Sollte ein Unternehmen zu dem Schluss kommen, dass das Thema "Klimawandel" für seine Geschäftstätigkeit nicht wesentlich ist, und sich daher dafür entscheiden, keinen Bericht in Übereinstimmung mit ESRS E1 - Klimawandelzu berichten, ist es nun verpflichtet, eine ausführliche Erklärung zu Wesentlichkeitsanalyse bezüglich des Klimawandels abzugeben. Dieser Schritt unterstreicht das Engagement der Europäischen Kommission, sicherzustellen, dass Unternehmen die systemischen Auswirkungen des Klimawandels auf ihre Geschäftstätigkeit erkennen und darüber berichten.
4. Obligatorische Offenlegung der Wesentlichkeit für SFDR-Berichtsanforderungen
Die Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR) bleibt ein Eckpfeiler der Nachhaltigkeitsberichterstattung in der Europäischen Union. Der ESRS 2 umreißt mehrere Datenpunkte im Zusammenhang mit der SFDR und anderen EU-Rechtsvorschriften. Die Anpassungen machen deutlich, dass diese ESRS-Datenpunkte im Allgemeinen der Wesentlichkeit unterliegen. Eine wesentliche Änderung besteht jedoch darin, dass Unternehmen nun ausdrücklich angeben müssen, wenn die betreffenden Informationen als "nicht wesentlich" eingestuft werden.
5. Verfeinerung der Berichterstattung über Treibhausgasemissionen für Finanzinstitute
Für Finanzinstitute, die ihre Treibhausgasemissionen (THG) bewerten, gibt es eine Überarbeitung des ESRS E1. Zuvor verlangte der Standard, dass diese Institutionen den gesamten Standard der Partnership for Carbon Accounting Financials (PCAF) berücksichtigen. Die neuen Anpassungen beschränken dies auf Teil A, der sich auf die "Finanzierten Emissionen" bezieht. Der frühere Verweis auf Teil C, der sich mit "versicherungsbezogenen Emissionen" befasst, wurde gestrichen.
Auswirkungen für Unternehmen und Nachhaltigkeitsteams
Die Anpassungen der Europäischen Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung bieten einen verfeinerten Weg für Unternehmen, die eine bessere Nachhaltigkeitsberichterstattung anstreben. Diese Änderungen, insbesondere die klareren Richtlinien zur Wesentlichkeit und die Betonung des Klimawandels, unterstreichen das Engagement der Europäischen Kommission, ein transparentes und standardisiertes Ökosystem der Nachhaltigkeitsberichterstattung zu gewährleisten.
Für Fachleute im Bereich der Nachhaltigkeit ist es unerlässlich, mit diesen Veränderungen Schritt zu halten, und eine Anleitung zur Einhaltung der Vorschriften ist von entscheidender Bedeutung. Die EFRAG hat Leitlinien zu den Themen Wesentlichkeitsanalyse und Wertschöpfungsketten veröffentlicht.
Eine detaillierte Aufschlüsselung der neuesten Version des ESRS der Europäischen Kommission finden Sie in der offiziellen Dokumentation der Kommission.
